피그말리온의 꿈 ::

일본의 한 추리소설을 원작으로 하는 영화 '화차'가 개봉함과 동시에 '사회파' 추리소설이라는 낯선 장르의 소설들이 소개되었다. 사회파 추리소설이란 어떤 사건의 비밀을 추리해나가는 과정에 포커스를 맞춘 일반적인 추리소설과는 달리 그 사건이 벌어질 수 밖에 없었던 사회적 조건들에 집중하는 소설을 일컫는 말이라고 한다. 영화 '화차'를 보니 그것이 어떤 의미인지 대략 감을 잡을 수 있었다. 범인이 왜 범죄를 저지를 수 밖에 없었는지, 어떤 사회적 조건이 그를 그러한 상황으로 몰고 갔는지에 초점을 맞추고 있다는 점에서 기존의 추리소설들에 비해 꽤나 묵직한 주제의식을 갖는 셈이다.

여튼, 꽤나 괜찮은 시각이라는 생각이 들어 관심을 갖게 되었는데, 마침 '화차'의 원작가가 자기 소설의 본류라고 지목한 마쓰모토 세이초라는 작가의 작품들이 국내에 번역되기 시작한 모양이다. 얼마전, 서점에 갔다가 그의 소설 'D의 복합'을 우연히 발견했다.

한 편만으로 작가의 스타일을 판단하기는 섣부르지만, 이 소설에선 영화 '화차'를 보고 생각한 '사회파 추리소설'이라는 장르의 특색은 의외로 찾아보기 힘들었다. 기대와 달리 전체적인 이야기의 뼈대는 일반적 추리소설과 크게 다르지 않았다. 특색은 서사의 소재로 활용되는 민속학에 있는데, 이것이 꽤 진지하고 깊이 있게 다루어진데다 미스테리의 일부로서 작용하고 있어 소설을 내용적으로 풍요롭게 하는 역할을 한다. 하지만, 역시 기대했던 스타일과는 차이가 있다보니 조금 실망한 것은 사실이다. '사회파 추리소설'이라는 기대를 빼고 보면 볼만하긴 한데, 기본적으로 추리소설로서 미스테리의 구조가 좀 성긴 것이 아닐까 하는 생각이 다소 드는 것도 사실이다. 미스테리를 만들어가는 인물인 하마나카의 동기가 설득력이 떨어진다는 인상이 강하고, 잘 짜여진 미스테리라고 하기에는 우연적인 요소도 많을 뿐더러, 사건을 벌이는 게 꼭 이런 방식이어야 했는가라는 필연성도 약한 느낌이다.

워낙 다작의 작가라 작품의 수준이 균일할 것이라고 보기는 어려울 듯 하니 몇 편의 작품을 더 읽어보고 작가에 대해 판단하는 것이 좋을 듯하다. 하지만 내 돈 주고 사보긴 좀 아깝고 도서관에 신청이나 해봐야겠다. 이 작가는 단편이 더 괜찮다는 말이 있으니, 단편선을 좀 찾아볼까 싶다.